6月24日は何の日？

日付は1947年のこの日、アメリカで初めてUFOが目撃された報告が残っていることにちなんでいます。目撃者は実業家ケネス・アーノルド氏で、飛行機で移動中に9機の飛行物体を見て「空飛ぶ円盤」と呼んだそうです。これが全米で報道されると大きな反響を呼び、アメリカ空軍はこれを調査したのちに「UFO：Unidentified Flying Object（未確認飛行物体）」と名づけました。

「UFOの日」として多くの人に認知されていることから、アミューズメントゲームの開発、製造、販売などを手がける株式会社セガ・インタラクティブが制定。「UFOキャッチャー®」は誰でも簡単に遊ぶことができるクレーンゲーム機として愛され続けています。

数多くの人気菓子を製造販売する株式会社ブルボンが制定。同社の販売する「プチシリーズ」は手軽に食べられる大きさのビスケットや米菓、スナック類などがあります。プチシリーズの楽しさ、可愛さをあらわすキャラクターのプチクマを通じて、さらに多くの人にその魅力を知ってもらうことを目的としています。日付は「プチクマ」が登場した日にちなんでいます。

この日は美空ひばりさんの命日です。ヒット曲「リンゴ追分」から「林檎忌」、「ひばり」という名前にちなみ、麦畑が鳥のひばりの住処となることが多いことから「麦の日」と呼ばれます。昭和の歌謡界を代表する歌手であり俳優であった彼女は1989年に52歳の若さで亡くなりました。生涯で1931曲のレコーディングと170本の映画出演などを果たした功績から、没後に女性初の国民栄誉賞を受賞しています。

2011年のこの日、小笠原諸島が世界遺産（自然遺産）に登録されました。小笠原諸島は東京湾からおよそ1,000km南方の海上に位置する海洋島で、独自の進化を遂げた固有の動植物が多く、その生態系の価値が認められました。日本の自然遺産登録は屋久島（鹿児島県）、白神山地（青森県・秋田県）、知床（北海道）に次ぐ4つ目となりました。

俳優のムロツヨシさんの名前「ムロ（6）ツ（2）ヨシ（4）」の語呂合わせが由来。ムロさん主演映画「神は見返りを求める」の宣伝担当である株式会社FINORが、幅広く活躍するムロさんが今後の活動をさらにまい進させる節目の日として申請して登録した。（ムロさんの所属事務所は承諾済み）